Foram praticamente dois meses de espera. O último jogo do Bragantino pela competição foi no dia 29 de setembro, em Assunção, quando garantiu vaga na decisão ao derrotar o Libertad, do Paraguai. O Furacão carimbou sua passagem no dia seguinte, 30 de setembro, ao despachar o Peñarol do Uruguai.
E neste sábado (17), no icônico Estádio Centenário, palco da primeira Copa do Mundo em 1930, a partir das 17 horas, Massa Bruta e atleticanos decidem o título da segunda mais importante competição de clubes do continente.
O time paranaense já venceu essa competição em 2018 e hoje ainda tem no elenco cinco remanescentes daquela conquista: o goleiro Santos, os zagueiros Thiago Heleno e Zé Ivaldo, o lateral Márcio Azevedo e o atacante Nikão. Destes, apenas Santos, Thiago e Nikão são titulares.
Já o Bragantino disputa seu primeiro título continental e tenta gravar seu nome na história do futebol da América do Sul.
Destaques – O atacante Artur é o grande destaque da equipe de Bragança, e assumiu esse protagonismo logo após a saída de Claudinho. É o artilheiro do time e o vice na Sul-Americana e tem feito a diferença nos últimos meses. Também tem sido destaque no Campeonato Brasileiro.
Pelo lado do Athletico, o goleiro Santos é sem dúvida o principal nome da equipe, inclusive com várias convocações para a seleção brasileira e medalha de ouro na Olimpíada do Japão.
Técnicos – As duas agremiações são comandadas por técnicos da chamada ‘nova geração’. No Massa Bruta desde outubro do ano passado, Maurício Nogueira Barbieri tem 40 anos, nunca foi jogador de futebol, mas se diz um estudioso do esporte. Iniciou a carreira como técnico do Red Bull Brasil, onde permaneceu de 2013 a 2016. Em seguida dirigiu o Guarani de Campinas, o Desportivo Brasil e chegou ao Flamengo em 2018. No ano seguinte comandou o Goiás e em 2019 o América Mineiro. Teve ainda uma breve passagem pelo CSA das Alagoas em 2020, até chegar ao Bragantino.
Alberto Valentim do Carmo Neto, 46 anos, foi jogador do próprio Athletico e jogou na Itália. Tem em comum com Barbieri o seu início como técnico: Red Bull Brasil, a quem substituiu em 2017. No mesmo ano chegou ao Palmeiras, em 2018 no Botafogo do Rio e Pyramids (Egito), depois Vasco da Gama, o Avaí em 2019, de novo o Botafogo e teve curta passagem pelo Cuiabá em 2021, dirigindo o time apenas na primeira rodada. E voltou ao Athletico Paranaense.
Campanhas – Bragantino e Athletico tiveram campanhas idênticas na soma de todas as fases: ambos disputaram 12 jogos, venceram 9, empataram 1 e perderam 2. O Massa Bruta assinalou 20 gols e sofreu 11 e o rubro-negro paranaense marcou 21 vezes e sofreu 6.
Artur, do Braga, é o vice-artilheiro da Copa com 7 gols, enquanto Terans e Vitinho marcaram 4 vezes cada pelo rubro-negro.
Confrontos – No histórico de confrontos entre ambos foram 11 jogos com 4 vitórias atleticanas, 3 do Braga e 4 empates, 11 partidas válidas pelo campeonato nacional, sendo 9 no Brasileirão A e 2 pela Série B.
Este ano se enfrentaram duas vezes, com empate na cidade de Curitiba em 2 x 2 e vitória do Furacão, jogando em Bragança, por 2 x 0.
No Brasileiro deste ano o Bragantino realiza melhor campanha, ocupando a 4ª colocação com 52 pontos e o Athletico em 13º, com 41 pontos.
A partida terá transmissão exclusiva pela Conmebol TV e a diretoria do Bragantino anunciou a instalação de telões no Estádio Nabi Abi Chedid para a torcida acompanhar a disputa do título.
No Bragantino, Eric Ramires está fora por contusão, enquanto Lucas Evangelista ainda é dúvida e Luan Cândido pode ser escalado.
BRAGANTINO x ATHLETICO-PR
Decisão da Copa Sul-Americana 2021
Local: Estádio Centenário, Montevidéu (Uruguai)
Data: 20 de novembro de 2021 (sábado, 17 horas)
Árbitro: Andrés Matonte (URU) – Assistentes: Matin Soppi (URU) e Carlos Barreiro (URU) – Árbitro de vídeo: Leodan González (URU)
BRAGANTINO: Cleiton, Aderlan, Fabrício Bruno, Léo Ortiz e Edimar (Luan Cândido); Jadsom Silva, Lucas Evangelista (Cuello) e Praxedes; Artur, Ytalo e Cuello (Helinho). Técnico: Maurício Barbieri.
ATHLETICO-PR: Santos; Pedro Henrique, Thiago Heleno e Nicolás Hernández; Marcinho, Erick (Christian), Léo Cittadini e Abner; Nikão, David Terans e Renato Kayzer. Técnico: Alberto Valentim.