Drop Bear – Folclore Australiano

Talvez a criatura mais popular entre guias turísticos e hostels da Austrália, o Drop Bear desperta a curiosidade e o temor dos visitantes em solo australiano. Relacionado ao coala, a monstruosidade é descrita como um grande marsupial predador e arbóreo. Detentor de garras e presas imensas, ele ataca humanos e outras caças saltando do topo das árvores sobre a cabeça das vítimas, com poderosos antebraços para agarrá-las e realizar suas escaladas. Além de ataques individuais, muitas vezes são relatados ataques em grupo, como uma horda de Drop Bears.
Conta-se que eles habitam florestas com enormes árvores, vivendo no alto delas, nunca perto de estradas ou território humano. Dizem que os principais domínios desses brutais e cruéis animais compreendem regiões densamente arborizadas da Cordilheira Australiana, no sudeste do país. Seus relatos também estendem-se pela Austrália Meridional, em locais como Mount Lofty e Kangaroo Island. Além disso, o monstro é frequentemente citado pelas florestas da Tasmânia, onde tive meu primeiro contato com a lenda.
Existem certos repelentes folclóricos contra os Drop Bears. Dizem que, antes de entrar na mata, para afastá-los, deve-se colocar garfos no cabelo; ou então espalhar Vegemite (icônica pasta alimentícia australiana), ou pasta de dente, atrás das orelhas.
Se o mito do Drop Bear é apenas fruto do senso de humor australiano para assustar turistas – brincando com a forma como a fauna de seu país é vista de maneira exótica e perigosa no exterior –, isso não se sabe. Mas a lenda urbana ganhou bastante popularidade. Gerando artigos e até mesmo uma ficha para a criatura no site do conceituado Australian Museum, contando, inclusive, com um nome cientifico para o terrível predador: Thylarctos plummetus. O monstro também figura em games e até em nomes de empresas, especialmente aquelas de turismo e aventura, tornando-se parte do folclore do país. Sábios são aqueles que caminham atentos às copas das árvores.